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Descrito para la ciencia en 1858, el Achichilique Pico Naranja pronto fue descartado como una simple variante del Achichilique Pico Amarillo, y posteriormente fue ignorado durante más de un siglo. Estudios en las décadas de 1970 y 1980 mostraron que el Achichilique Pico Amarillo y el Achichilique Pico Naranja, aunque extremadamente similares, son en realidad dos especies distintas. Pequeñas diferencias en el patrón de la cara, el color del pico y la voz parecen ser suficientes para impedir que ambas se reproduzcan entre sí la mayor parte del tiempo, incluso donde anidan en colonias mixtas. Se han encontrado aparentes híbridos, pero son una minoría de la población. Aunque el Achichilique Pico Naranja puede encontrarse junto con el Achichilique Pico Amarillo en todas las estaciones, tiende a asociarse más con los de su propia especie. En casi todos los aspectos del comportamiento que han sido estudiados, el Achichilique Pico Naranja parece idéntico al Achichilique Pico Amarillo. En un estudio en lagos de Oregón, el Achichilique Pico Naranja tendía a alimentarse más lejos de la orilla y en aguas más profundas.